december 2022
Als je mij op social media volgt, dan weet je dat de MSC World Europe niet alleen het grootste en meest luxueuze cruiseschip ter wereld is. Het is ook momenteel de meest sfeervolle fanzone van Qatar. Voor dit WK is het schip gecharterd door de FIFA (tezamen overigens met nog twee kleinere cruiseshepen van MSC) en mogen er alleen maar voetbalfans aan boord. En dat geeft een onwijs leuke sfeer waar mijn partner en ik in de afgelopen week enorm van hebben genoten. Eigenlijk zijn we maar twee keer van het schip af geweest. Dat was op de dagen dat het Nederlands elftal moest voetballen. Voor de rest hebben we ons prima vermaakt in het walhalla van drieëndertig restaurants, bars en lounges, zes zwembaden en veertien whirlpools. Als ik geen zin had om naar beneden te lopen vanuit mijn kajuit op de zestiende verdieping, die overigens een adembenemend uitzicht bood over de skyline van Qatar, kon ik ook de vierenzeventig meter lange, droge glijbaan nemen. Dat was niet alleen de snelste, maar ook de leukste manier om gauw beneden te zijn. Bij het hoofdzwembad in het midden van het schip hing een reusachtig scherm waarop supporters uit allerlei hoeken van de wereld, verenigd in hun liefde voor het voetbal, vanaf één uur ‘s middags tot ‘s avonds laat naar de wedstrijden keken. Het was een groot festijn waar geen rivaliteit bestond. Alles bij elkaar, ben ik ervan overtuigd dat het schip voor negentig procent heeft bijgedragen aan mijn WK-belevenis want in Doha zelf was er weinig sfeer: sporadisch een scherm met ervoor een terras met een handjevol supporters en lege fanzones. Ik vond het een super goede actie van de FIFA om cruiseschepen als hotels te gebruiken. Hopelijk doen ze over vier jaar hetzelfde!
